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Grupo de variedades

Las variedades de berenjena se pueden clasificar en varios grupos según sus rasgos morfológicos como el color, la forma y el tamaño. Aquí se presentan algunos de los grupos más comunes:

Berenjenas redondas: Son berenjenas redondeadas con una forma más achatada que el resto. Son variedades bastante productivas y normalmente tienen un peso medio de 300-400 gramos. Algunas variedades dentro de esta categoría son la Berenjena Bonica (Cataluña), Rondona o Black Beauty.
Berenjenas alargadas: Este tipo de variedades se diferencian muy bien del resto por ser berenjenas finas y alargadas. Suelen ser de color morado y tienen un peso medio entre 200-300 gramos. Algunas de las variedades más conocidas de este tipo de berenjenas son: Berenjena Mirabelle, Berenjena Helena, Berenjena Mileda o Berenjena Viserba.
Berenjenas listadas: Se trata de frutos con una longitud intermedia y coloraciones que van desde el blanco hasta tonos violáceos. Algunas de las variedades más populares de este grupo son: Cristal, Cava, Cintia, Diva, Ecavi, Fabiola, Paula, Monarca, Rima, Shakira, etc.
Otras variedades de berenjena: Existen muchas otras variedades de berenjenas, incluyendo las de tipo siciliano, italiano, blancas como las Albino y White Beaty, y variedades de la India, pequeñas, de pocos centímetros de largo y de un color púrpura intenso.

Variedades

Hay infinidad de variedades: redondas, alargadas, ovoides, negro intenso, blancas lilas, rayadas, etc.

Descripción general

Son muy exigentes y agotan el suelo. Las rotaciones deben ser de entre tres y cuatro años y es mejor cultivarla sola, aunque no va mal con patatas y judías de mata baja.

Rotación

Son muy exigentes y agotan el suelo. Las rotaciones deben ser de entre tres y cuatro años y es mejor cultivarla sola, aunque no va mal con patatas y judías de mata baja.

Clima

Necesita mucha luz y calor, preferiblemente para cultivar en zonas templadas o cálidas. En zonas frías se puede cultivar en invernadero, pero evitando el exceso de humedad ya que impide el cuajado de las flores y son muy sensibles a los hongos.

Suelo

Necesitan suelos ricos en humus, sueltos y profundos, que mantengan un nivel constante de humedad.

Siembra

La siembra de berenjenas es un proceso que requiere atención a varios detalles.

Época de siembra: La siembra de las berenjenas se realiza a finales de invierno en semilleros. Al cabo de unos tres meses, cuando ya han alcanzado más tamaño, se pueden plantar las berenjenas sembradas en hileras. Dos meses después ya se pueden cosechar los primeros frutos.
Preparación del suelo: Es muy importante preparar adecuadamente el suelo. La berenjena es muy exigente en cuanto a los nutrientes del suelo. Por ello, es vital soltar adecuadamente la tierra y enriquecerla con abundante materia orgánica, como compost o humus de lombriz.
Siembra de las semillas: Las semillas de berenjena se siembran a poca profundidad, se cubren con sustrato y se riegan con abundancia.
Cuidado de las semillas para su germinación: Mantén la tierra húmeda durante las primeras semanas, aunque siempre sin encharcar, y pon los semilleros en alguna habitación cálida a al menos 12 o 13ºC.
Espacio entre plantas: Como estas plantas acaban ocupando bastante espacio a lo ancho, es muy importante que dejemos una distancia de unos sesenta centímetros entre ellas, y de ochenta centímetros entre las líneas de la plantación.
Cuidados posteriores: Una vez que las plantas hayan alcanzado una altura de medio metro o más, lo mejor que podemos hacer es colocar unas guías para evitar que se queden pegadas al suelo y acaben teniendo problemas de humedad. Otro truco para mejorar el cultivo de las berenjenas es aclarar la planta. Si eliminamos las hojas inferiores y las interiores, el vegetal tendrá una mejor ventilación y más luz, lo que ayudará a su correcto desarrollo.

Transplante

Se replican las plantas pequeñas del semillero a macetitas para enraizar y fortalecerse antes de trasplantarlos a tierra. Se hace a partir de mayo, cuando desaparece el riesgo de heladas. El tamaño es de entre 12 y 16 cm y el marco de plantación de 40X50 en zonas frías y 60X70 en zonas cálidas.

Cuidados

Riegos: Necesitan riegos abundantes y regulares. Si la tierra se reseca, se paraliza el desarrollo de los frutos.

Aporcado: El aporcado de berenjenas es un proceso que se lleva a cabo a los 15-20 días del trasplante cuando se pretende realizar un aporte de materia orgánica (estiércol, humus de lombriz, etc.), cubriendo la parte baja de la planta con arena para protegerla del contacto con la materia orgánica.

Plagas/Enfermedades

Guía de Gestión Integrada de Plagas (GIP) Solanáceas;NIPO:003-21-104-9 linea;ISBN:978-84-491-1579-0 (mapa.gob.es)

Recolección

Deben recolectarse los frutos antes de la madurez, cuando, alcanzado suficiente volumen, está aún brillante. Cuando pierden el brillo, ya es tarde porque han madurado, las semillas se han endurecido y adquieren sabor amargo. Los frutos se cortan con tijera, con un pedúnculo de 2 ó 3 cm.

Se puede cosechar desde julio hasta la llegada del frio intenso. En épocas de buen tiempo puede ser suficiente una recogida semanal de frutos.

Almacenamiento

Las berenjenas son hortalizas muy perecederas, por lo que su almacenamiento correcto es crucial para mantenerlas en buen estado. Estos son algunos consejos sobre cómo almacenar las berenjenas:

Temperatura: La temperatura perfecta para conservar las berenjenas es de entre 10º y 13ºC.
Frutas que producen etileno: Mantener las berenjenas lo más alejadas posible de las frutas que producen etileno, como melones, plátanos, aguacates, manzanas y nectarinas, entre otras. Guardar las berenjenas cerca de frutas que producen etileno puede reducir su vida útil en un par de días.
Almacenamiento a largo plazo: Para conservar las berenjenas por más tiempo, puedes recurrir al proceso de congelación y deshidratación.